Anda mengatur alarm untuk pukul 7 pagi. Anda memesan penerbangan yang berangkat pukul 8 malam. Label-label ini terasa otomatis. Tapi dari mana asalnya? Dan apa sebenarnya arti mereka? Ternyata, jawabannya kembali ke zaman Romawi kuno dan cara mereka memandang langit.
Apa sebenarnya singkatan dari a.m. dan p.m.
Singkatan ini berasal dari Latin. “a.m.” singkatan dari ante meridiem, yang berarti “sebelum tengah hari.” “p.m.” singkatan dari post meridiem, atau “setelah tengah hari.” Bagian “meridiem” merujuk pada tengah hari, saat matahari berada di titik tertinggi di langit.
Jadi 10 a.m. berarti 10 jam sebelum tengah hari. Dan 3 p.m. berarti 3 jam setelahnya. Sederhana secara teori, meskipun masih bisa membingungkan orang sekitar pukul 12.00. Lebih lanjut tentang itu nanti.
Mengapa Kita Menggunakan Sistem 12 Jam Sama Sekali
Kita membagi hari menjadi dua bagian masing-masing 12 jam. Ini berasal dari pengukuran waktu bangsa Mesir kuno dan Romawi. Kedua budaya menggunakan sundial dan memperhatikan bahwa hari secara alami terbagi antara terang dan gelap.
Angka 12 bukanlah kebetulan. Angka ini muncul banyak dalam sistem penghitungan awal, mungkin karena dapat dibagi dengan bersih oleh 2, 3, 4, dan 6. Itu membuatnya lebih mudah membagi hari menjadi bagian-bagian yang dapat dikelola tanpa matematika yang rumit.
Tengah malam dan tengah hari adalah yang aneh
Di sinilah hal-hal menjadi aneh. Tengah hari diberi label 12 p.m., tetapi itu adalah titik yang membagi pagi dan sore. Dan tengah malam adalah 12 a.m., meskipun sebenarnya itu adalah awal hari yang baru. Rasanya terbalik, tetapi logikanya didasarkan pada saat matahari melewati puncaknya atau belum melewatinya.
Pikirkan seperti ini: 12 a.m. berarti nol jam sebelum tengah hari. Tengah malam. Hari baru dimulai. 12 p.m. berarti nol jam setelah tengah hari. Matahari baru saja mencapai puncaknya.
Bagaimana Label-label ini menyebar ke seluruh dunia
Sistem Latin ini mulai dikenal selama Kekaisaran Romawi. Kemudian, jam mekanik Eropa menggunakan dial 12 jam, yang memperkuat penggunaan a.m. dan p.m. Saat jam menyebar melalui kolonisasi dan perdagangan, format ini mengikuti.
Sekarang, sebagian besar negara menggunakan format 24 jam dalam pengaturan resmi seperti transportasi dan militer. Tapi kehidupan sehari-hari di tempat seperti AS, Kanada, dan Filipina masih menggunakan a.m. dan p.m.
Mengapa Jam 24 Jam Tidak Bersifat Universal
Format 24 jam menghindari kebingungan. Tidak perlu bertanya apakah rapat diadakan pukul 7 pagi atau malam. Tapi banyak orang merasa format ini kurang alami untuk penggunaan santai. Mengatakan “Aku akan bertemu kamu pukul 9 p.m.” lebih mengalir daripada “21:00.”
Itulah sebabnya kedua sistem ini masih ada. Satu tepat. Yang lain akrab. Dalam beberapa budaya, keduanya digunakan berdampingan tergantung konteksnya.
Kesalahan Umum yang Dilakukan Orang
- Menganggap 12 a.m. berarti tengah hari
- Menjadwalkan 12 p.m. dengan anggapan itu tengah malam
- Mencampur waktu penerbangan pagi hari
- Menggunakan “a.m.” dengan huruf kapital (seharusnya huruf kecil)
- Menggunakan format 24 jam dan a.m./p.m. sekaligus (seperti “14:00 p.m.”)
Kesalahan ini mudah dilakukan. Tapi setelah Anda tahu arti istilah-istilah ini, lebih mudah untuk menghindari kesalahan tersebut.
Mengapa Sistem Kuno Ini Masih Berfungsi
a.m. dan p.m. singkat, sederhana, dan akrab. Mereka terkait dengan sesuatu yang kita semua pahami: matahari terbit dan terbenam. Dan meskipun teknologi kita sudah maju, kita tetap mengikuti pola matahari. Pagi adalah saat matahari terbit. Sore adalah saat matahari tenggelam.
Jadi label-label ini tetap bertahan. Bukan karena mereka sempurna. Tapi karena mereka cukup efektif dan sudah ada cukup lama sehingga kebanyakan dari kita tidak pernah berpikir dua kali tentang mereka.
Bagaimana Waktu Berbicara kepada Kita Setiap Hari
Anda mungkin tidak berbicara bahasa Latin, tapi Anda mengatakannya setiap kali mengatur pengingat atau menjadwalkan panggilan. a.m. dan p.m. adalah relic kecil dari pengukuran waktu kuno yang hidup dalam rutinitas harian Anda. Mereka mengingatkan kita bahwa bahkan kehidupan yang paling modern pun masih mengikuti pola yang kembali ribuan tahun. Tepat sebelum tengah hari. Tepat setelahnya. Itu sebenarnya semua yang perlu kita ketahui.