Memahami Tingkat Indeks Kualitas Udara dan Artinya

Apa yang Sebenarnya Diberitahukan AQI kepada Anda

Indeks Kualitas Udara adalah satu angka yang merangkum seberapa bersih atau terpolusinya udara. Ini bukan pengukuran langsung dari satu zat. Sebaliknya, ini dihitung secara terpisah untuk masing-masing dari enam polutan: partikel halus (PM2.5), partikel kasar (PM10), ozon permukaan tanah (O3), nitrogen dioksida (NO2), sulfur dioksida (SO2), dan karbon monoksida (CO). AQI yang dilaporkan adalah yang tertinggi dari sub-indeks tersebut, dan polutan itu disebut polutan "utama" atau "dominan". Jadi ketika Anda melihat AQI 150, itu mungkin disebabkan oleh ozon pada sore yang cerah atau oleh PM2.5 selama peristiwa kebakaran hutan.

Indeks ini berkisar dari 0 hingga 500. Angka yang lebih tinggi berarti kualitas udara yang lebih buruk dan risiko kesehatan yang lebih besar. Keenam kategori dan warnanya adalah:

Apa yang Terjadi di Udara pada Setiap Level

Baik (0-50)

Pada level ini, udaranya bersih. Konsentrasi partikel dan gas rendah. Langit biasanya cerah, dan jarak pandang tinggi. Tidak ada efek kesehatan yang diharapkan. Ini tipikal di daerah terpencil atau setelah hujan deras yang membersihkan polutan dari udara.

Sedang (51-100)

Udara dapat diterima, tetapi bagi beberapa orang yang sangat sensitif terhadap polusi, mungkin ada efek ringan. Level ini umum di banyak daerah perkotaan pada hari biasa. Penderita asma mungkin merasakan iritasi ringan jika berolahraga di luar ruangan dalam waktu lama. Langit mungkin tampak sedikit berkabut.

Tidak Sehat bagi Kelompok Sensitif (101-150)

Ini adalah level pertama di mana efek kesehatan menjadi perhatian nyata bagi orang-orang tertentu. Kelompok sensitif meliputi penderita asma atau penyakit paru-paru lainnya, penderita penyakit jantung, anak-anak dan remaja, orang dewasa yang lebih tua, ibu hamil, dan orang yang bekerja atau berolahraga keras di luar ruangan. Bagi mereka, aktivitas luar ruangan yang berkepanjangan dapat menyebabkan batuk, dada terasa sesak, atau sesak napas. Populasi umum cenderung tidak terpengaruh. Ozon sering menjadi pemicu level ini pada sore yang cerah.

Tidak Sehat (151-200)

Pada level ini, semua orang mungkin mulai merasakan efeknya. Udara mungkin tampak berkabut atau berasap, meskipun ozon sendiri tidak terlihat. Orang dalam kelompok sensitif mungkin mengalami gejala yang lebih serius, dan masyarakat umum mungkin merasakan iritasi pada mata, hidung, dan tenggorokan. Sebaiknya semua orang mengurangi aktivitas luar ruangan yang berat atau berkepanjangan. Polusi partikel sering menjadi penyebab pada level ini, terutama selama peristiwa asap kebakaran hutan atau inversi suhu.

Sangat Tidak Sehat (201-300)

Efek kesehatan lebih meluas. Udara mungkin berbau asap atau menyengat. Kelompok sensitif harus menghindari semua aktivitas fisik di luar ruangan, dan semua orang lain harus menghindari aktivitas berat atau berkepanjangan. Kelompok sensitif mungkin mengalami efek yang lebih serius, termasuk memperburuk asma atau masalah jantung. Level ini umum terjadi selama episode kebakaran hutan yang parah atau di kota-kota dengan polusi berat selama inversi musim dingin.

Berbahaya (301-500)

Ini adalah kondisi darurat. Udara berbahaya bagi semua orang. Peringatan kesehatan dikeluarkan, dan orang-orang disarankan untuk tetap di dalam ruangan dengan jendela tertutup. Jika Anda harus keluar, respirator N95 atau FFP2 yang pas jauh lebih efektif daripada masker kain dalam menyaring partikel halus. Pemurni udara HEPA dapat mengurangi tingkat partikel di dalam ruangan. Level ini jarang terjadi tetapi dapat muncul selama asap kebakaran hutan yang ekstrem atau kecelakaan industri.

Bagaimana Satu Angka Itu Dibuat

AQI bukanlah pengukuran langsung. Untuk masing-masing dari enam polutan, sub-indeks dihitung dengan membandingkan konsentrasi yang diukur dengan tabel titik putus. Sub-indeks yang tertinggi menjadi AQI yang dilaporkan, dan polutan tersebut adalah polutan "utama". Misalnya, jika PM2.5 memberikan sub-indeks 110 dan ozon memberikan 90, maka AQI yang dilaporkan adalah 110, dan PM2.5 adalah polutan utamanya.

Ini berarti bahwa AQI terkadang dapat didorong oleh polutan yang tidak paling terlihat. Pada hari yang cerah, ozon mungkin menjadi pendorong utama. Pada hari berasap, PM2.5 mendominasi.

Mengapa Dua Aplikasi Dapat Menampilkan Angka Berbeda

Jika Anda memeriksa AQI di dua aplikasi atau situs web yang berbeda, Anda mungkin melihat angka yang berbeda. Ini normal dan memiliki beberapa penyebab:

• Skala yang berbeda: Negara lain menggunakan skala mereka sendiri. Misalnya, Indeks Kualitas Udara Eropa, Indeks Kualitas Udara Harian Inggris (yang berkisar dari 1 hingga 10), dan AQI Nasional India semuanya menggunakan titik putus dan warna yang berbeda. Udara yang sama bisa mendapatkan angka dan warna yang berbeda di tempat lain.
• NowCast vs. rata-rata 24 jam: Banyak layanan menampilkan angka "NowCast" atau per jam yang bereaksi lebih cepat daripada rata-rata 24 jam. NowCast dirancang untuk merespons dengan cepat terhadap perubahan mendadak, seperti lonjakan asap yang tiba-tiba. Rata-rata 24 jam lebih lambat berubah tetapi memberikan gambaran yang lebih stabil. Aplikasi yang menggunakan NowCast mungkin menampilkan angka yang lebih tinggi selama peristiwa polusi singkat dibandingkan dengan yang menggunakan rata-rata 24 jam.
• Stasiun vs. satelit/model: Beberapa aplikasi menggunakan data dari stasiun pemantauan resmi, yang akurat tetapi jarang. Yang lain menggunakan data satelit atau model komputer yang mencakup area yang lebih luas tetapi mungkin kurang presisi. Pembacaan stasiun mungkin lebih tinggi atau lebih rendah dari perkiraan model untuk lokasi yang sama.
• Perubahan PM2.5 tahun 2024: Pada tahun 2024, EPA memperketat skala PM2.5. Sebelum tahun 2024, batas atas kategori Baik adalah 12,0 ug/m3. Sekarang menjadi 9,0 ug/m3. Ini berarti bahwa konsentrasi PM2.5 sebesar 10 ug/m3 sebelumnya dianggap Baik tetapi sekarang dianggap Sedang. Aplikasi lama yang belum diperbarui mungkin masih menampilkan warna lama, sehingga Anda mungkin melihat AQI yang berbeda untuk udara yang sama.

Bagaimana Perbandingan AQI dengan Pedoman WHO

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menetapkan pedoman berbasis kesehatan yang lebih protektif daripada standar US EPA. Pedoman WHO 2021 untuk PM2.5 adalah rata-rata tahunan 5 ug/m3 dan rata-rata 24 jam 15 ug/m3. Sebaliknya, kategori Baik US EPA untuk PM2.5 mengizinkan hingga 9,0 ug/m3 untuk rata-rata 24 jam. Ini berarti bahwa udara yang memenuhi standar Baik US EPA mungkin masih melampaui pedoman WHO. Pedoman WHO adalah rekomendasi berbasis kesehatan, bukan standar hukum.

Untuk ozon, pedoman WHO juga lebih ketat daripada standar US EPA. Meskipun demikian, AQI tetap menjadi alat yang berguna untuk pengambilan keputusan sehari-hari, selama Anda memahami keterbatasannya.

Siapa Itu Kelompok Sensitif?

Kelompok sensitif adalah orang-orang yang lebih mungkin mengalami efek kesehatan dari polusi udara. Mereka meliputi:

• Penderita asma atau penyakit paru-paru lainnya
• Penderita penyakit jantung
• Anak-anak dan remaja
• Orang dewasa yang lebih tua
• Ibu hamil
• Orang yang bekerja atau berolahraga keras di luar ruangan

Jika Anda termasuk dalam salah satu kelompok ini, perhatikan baik-baik AQI, terutama ketika mencapai level oranye atau lebih tinggi. Pertimbangkan untuk mengurangi aktivitas di luar ruangan, menggunakan pemurni udara HEPA di dalam ruangan, dan memakai respirator N95 atau FFP2 yang pas jika Anda harus keluar saat kualitas udara buruk.

Pertanyaan yang Sering Diajukan

Apa perbedaan antara PM2.5 dan PM10?

PM2.5 mengacu pada partikel halus yang berdiameter 2,5 mikron atau lebih kecil. Partikel ini dapat menembus jauh ke dalam paru-paru dan masuk ke aliran darah. PM10 mengacu pada partikel kasar yang berdiameter 10 mikron atau lebih kecil. Partikel ini lebih besar dan cenderung mengiritasi saluran pernapasan bagian atas. Keduanya termasuk dalam AQI, tetapi PM2.5 lebih berbahaya bagi kesehatan.

Mengapa AQI terkadang berubah dengan cepat sepanjang hari?

AQI dapat berubah dengan cepat karena tingkat polusi tidak tetap. Ozon mencapai puncaknya pada sore yang cerah, sementara polusi partikel seringkali lebih tinggi di pagi dan sore hari. Angin, hujan, dan inversi suhu juga dapat menyebabkan perubahan cepat. Indeks NowCast dirancang untuk mencerminkan fluktuasi jangka pendek ini.

Apakah AQI sama di mana saja di dunia?

Tidak. Negara yang berbeda menggunakan skala dan titik putus yang berbeda. AQI US EPA digunakan di Amerika Serikat. Eropa menggunakan Indeks Kualitas Udara Eropa, Inggris menggunakan Indeks Kualitas Udara Harian (1 hingga 10), dan India menggunakan AQI Nasional mereka sendiri. Udara yang sama bisa mendapatkan angka dan warna yang berbeda tergantung pada skala mana yang digunakan.

Haruskah saya percaya pada AQI dari aplikasi ponsel saya?

Itu tergantung pada aplikasinya. Aplikasi yang menggunakan data stasiun pemantauan resmi umumnya dapat diandalkan. Aplikasi yang menggunakan data satelit atau model mungkin kurang presisi. Juga, periksa apakah aplikasi menggunakan NowCast atau rata-rata 24 jam, karena ini dapat mempengaruhi angkanya. Jika Anda berada di AS, situs web dan aplikasi AirNow dari EPA adalah sumber tepercaya.

Apa yang dapat saya lakukan untuk melindungi diri saya ketika AQI tinggi?

Ketika AQI berada di level oranye atau lebih tinggi, kurangi aktivitas di luar ruangan. Jika Anda harus keluar, kenakan respirator N95 atau FFP2 yang pas, yang menyaring partikel halus jauh lebih baik daripada masker kain. Di dalam ruangan, gunakan pemurni udara HEPA untuk mengurangi tingkat partikel. Tutup jendela dan pintu. Jika Anda menderita asma atau penyakit jantung, ikuti rencana tindakan Anda dan konsultasikan dengan dokter jika gejala memburuk.